一九六九年，爱德华兹、斯特普托和剑桥大学的琼·珀迪博士成功地进行了卵的人工受精一一实现试管婴儿的第一阶段。他们准备把这一成就用于临床试验，帮助许多因输卵管堵塞、有病或没有输卵管而不能生育的妇女生育。其中需有一项人工搭桥技术，就是收集卵子，让它在实验器皿里受精、发育。然后再植入母亲的子官，以便正常地发育和出生。
一九七三年，他们挑选了七十七位不育妇女做了试验，但都没有成功。
一九七七年十一月起，他们又挑选了已经被医生肯定很少有希望，或者根本没有希望生孩子的七十七位妇女，进行了一系列新的试验。第一批做了胚胎转移手术的三人中，有一位怀了孕。她是莱斯利·布朗夫人，时年三十一岁。
一九七七年十一月十二日，一个具有八个细胞的婴儿植入了她的子宫，到了四个月，医生们断定，这世界上的第一个试管婴儿非常正常。但是在第二批的八例胚胎移植中，只有一人怀孕，第三批中，一个怀孕的也没有。他们研究发现，布朗太太的婴儿是在快到午夜时移植的，另一个怀孕的人受精卵也是在晚上（十点钟）移植的。于是，下一批妇女就在夜深人静时做了胚胎移植手术。这次又有两位妇女怀孕，其中一位就是三十二岁的格雷斯·蒙哥马利太太。四个怀孕的女人中，来自伦敦的一位妇女在怀孕十个星期后流产了。另一个三十岁的妇女怀孕了二十一个星期，·在度假时流产了，产下的婴儿活了两小时。布朗太太怀孕至第三十九星期时作剖腹产术，生下了一个发育充分的女婴路易丝·布朗，体重为五榜十二盎司。蒙哥马利太太在怀孕第三十六周时靠产钳分娩了一个男婴阿拉斯袭尔·蒙哥马利，体重也是五磅斗二盎司。
